Ocupando todo el nordeste de la provincia, la montaña de Riaño y su comarca se extiende a lo largo de mitad superior del río Esla y sus dos cabeceras, desde Cistierna hasta Maraña, por un lado, y Llánaves de la Reina, por otro.

Anegado por el embalse, Riaño es hoy un pueblo nuevo que se alza en sus márgenes, dando desde él la entrada a los dos valles más privilegiados de la provincia por sus condiciones de reserva natural: Sajambre y Valdeón que es lo mismo que decir Picos de Europa. Ambos pertenecen a la cuenca cantábrica y proyectan en estos momentos el mayor futuro turístico de la provincia, no solo por su condición de parque regional sino también por los rumores de la futura estación de esquí de San Glorio que en sus laderas se está proyectando.